Viktminskningsmetoder har funnits i årtusenden men idag har vi fler än någonsin tidigare att välja på. Dessutom är flera av dessa vetenskapligt prövade och vi vet ganska väl vilka för- resp nackdelar de har. En positiv utveckling är att många av de mest oseriösa dietformerna har självdött. Exempel på dessa är ananasdieten, flygvärdinnedieten, Shangri-la-dieten och Rigshospitalets bantningskur som oftast bygger på bisarra kostråd. 

En intressant iakttagelse är att de flesta dieter faktiskt ger viktminskning. Det som skiljer dem åt är hur effektiva de är, hur lätt de är att följa och hur nyttiga de är. Dessutom skiljer de sig med avseende på hur lätt det är att hålla den nya vikten. En tokbantning med extremt lågt energiintag må ge snabb viktminskning men kilona kommer lika fort tillbaka igen när dieten väl är avslutad. Det beror på att förbränningen sjunker vid det låga energiintaget och aptiten blir oemotståndlig. Jag har dock valt att redogöra för några av de vanligare viktminskningsmetoderna och hoppar över de fullständigt vansinniga. 

Diet : GI-metoden 

Upplägg : Man äter kolhydrater med lågt glykemiskt index.   

Fördelar : Mat med lågt GI ger större mättnadskänslor och bättre fettförbränning. Metoden är lätt att följa så länge man lär sig vilken mat som har lågt GI och man kan hålla denna kosthållning livet ut. Mat med lågt GI också ett skydd mot hjärt-/kärlsjukdomar, diabetes typ 2 och många cancerformer. 

Nackdelar : GI talar enbart om hur snabbt blodsockret stiger efter en måltid. I regel tar inte GI-metoden hänsyn till vilken fettkvalitet som är bäst eller var man får mest vitaminer, mineraler och antioxidanter. I vissa fall har även mat med lågt GI dålig effekt på hälsan och formen, t ex fruktsocker och korv, vilket gör att man måste förstå vad det handlar om för att kunna använda enbart GI på ett effektivt sätt. 

Diet : Atkinsdieten 

Upplägg : Man börjar en period utan kolhydrater och äter därefter kolhydrater med lågt glykemiskt index. 

Fördelar : Dieten är effektivare än en traditionell lågfettdiet och är sund om den första perioden utan kolhydrater begränsas till några veckor. Efter det liknar Atkinsdieten en vanligt låg-GI-kost med begränsat kolhydratintag . 

Nackdelar : Dieten är krånglig att hålla och kräver en hel del studier eftersom den första perioden utesluter kolhydrater medan efterföljande perioder tillåter dessa. Om man håller den första, strikt kolhydratfattiga kosten, längre än vad som är avsett, finns stor risk för biverkningar. 

Diet : Lågfettkost 

Upplägg :   Man håller ner fettintaget så mycket som möjligt. Oftast strävar man efter att max ha 20 gram fett i kosten. 

Fördelar : Så länge användaren har kunskap om fettinnehållet i maten är dieten lätt att hålla och innebär en automatisk begränsning av hur mycket som får ätas. All mat har nämligen ett visst innehåll av fett. Därför ger lågfettkosten en viktminskning. 

Nackdelar : Fettförbränningen minskar vilket gör att viktminskningen efter ett tag går trögt. Dessutom blir träningsorken sämre och risken finns att kroppen tvingas producera eget fett, vilket inte är bra för hälsan. Det finns även en risk för fettsyrabrist med allvarliga konsekvenser för hälsan. Även ett minskat upptag av fettlösliga ämnen som t ex fettlösliga vitaminer och antioxidanter är ett problem. 

Diet : VLCD (very low calorie diet) 

Upplägg :   Ofta går VLCD ut på att man dricker drinkar som innehåller ett pulver med mycket protein och en mindre mängd fett och kolhydrater. Ett antal portioner av denna dryck ger 500-800 kcal per dag vilket resulterar i ett energiunderskott och viktminskning. 

Fördelar : Det är enkelt att dosera pulvret och följa dieten. Dieten ger viktminskning så länge den följs. 

Nackdelar : Så fort dieten är avslutad brukar användaren gå upp i vikt igen eftersom denne inte lärt sig äta på rätt sätt. Ett bevis för det är att patienter som gått ned i vikt med en pulverdiet på en överviktsenhet har mycket svårt att hålla den nya vikten och i regel går upp i vikt igen. Ett pulver kan inte ge allt kroppen behöver för optimal hälsa, och ju längre dieten pågår desto större blir risken för att näringsbrister uppstår. Eftersom denna diet ofta vänder sig till gravt överviktiga personer handlar det om månader och kanske år utan riktig mat för att man ska nå den nya vikten. 

Diet : ISO-dieten 

Upplägg :   Man äter en diet med lika stor andel av energin från fett, protein och kolhydrater. Kolhydraterna har lågt GI och fettkvaliteten är hög. Dessutom ingår stora mängder grönsaker vilket garanterar antioxidanter, vitaminer och mineraler. 

Fördelar : Denna diet mättar väldigt bra och innehåller alla näringsämnen. I princip kan man följa en ISO-diet hur länge som helst. Dessutom uppfattas den inte som särskilt krävande eftersom man får äta sig nöjd. 

Nackdelar : ISO-dieten har inga kända nackdelar så länge den används på rätt sätt.