Visste du att du har 2-3 kilo bakterier i mag-/tarmkanalen? Ibland kallas de kroppens största organ eftersom de gör så mycket nytta, men samtidigt finns det skadliga bakterier som gör dig illa och i denna artikel ska vi titta närmare på dem.

De goda mot de onda

Vi har ungefär 400 olika arter bakterier och de är anpassade till olika nischer i våra kroppar. De finns därför inte bara i tarmen utan även på huden, i håret, i munnen, könsorganen och många andra ställen och det finns faktiskt fler bakterier än det finns celler i kroppen. Viktigt är att vi håller oss väl med vår bakterieflora. Det finns nämligen både goda och onda bakteriestammar som slåss om utrymmet och med rätt beteende kan du gynna de goda. Vissa bakterier bildar gifter för att konkurrera med de övriga, och om dessa giftalstrande mikroorganismer får övertaget kan det skada tarmen och orsaka läckage. Bakterier och osmält mat kan då nå ut till blodet vilket orsakar en aktivering av immunförsvaret. Om vi istället ger de goda bakterierna en chans är det mycket bra eftersom det avgör hur din tarm fungerar och därmed påverkas nästan alla andra processer i kroppen. All näring absorberas ju från tarmen och kan sedan gå ut till blodet och dina organ.

Vi lever i symbios med bakterierna

Våra förfäder hade en helt annan bakteriehalt i sina kroppar vilket berodde både på att de åt annan mat och dessutom fick i sig mycket mer bakterier genom maten. En kost rik på t ex vattenlösliga fibrer gynnar de goda bakterierna, medan en kost rik på socker gör motsatsen. När det gäller innehållet av bakterier i maten var innehållet många gånger större än den moderna mat som förvaras i kylskåpet. Visst slipper vi idag både onda och goda bakterier i maten, vilket säkert sparar oss en del matförgiftningar. Totalt sett var dock troligen tarmhälsan bättre förr. Under hela människans utveckling som art har det funnits stora mängder bakterier i maten. De individer som mådde bra av detta hade givetvis störst chans att överleva och fortplanta sig, så människan av idag är anpassad till ett liv med bakterier och den bakterieskräck vi har idag är knappast optimal för vår hälsa. De ämnen som kan förbättra tarmens bakterieflora genom att ge bränsle till de goda bakterierna kallas prebioter medan de bakterier som finns i maten och som kan kolonisera mag-/tarmkanalen kallas probioter. Prebioter är således ämnen som indirekt kan stärka upp bakterifloran medan probioter är bakterier som direkt kan ge positiva effekter.

Vad gör de goda bakterierna

Ett bra sätt att få i sig de goda bakterierna genom kosten är att äta mjölksyrade produkter eller någon typ av functional food där bakterier har tillsatts. Ofta är dessa mjölkprodukter som yoghurt eller ost, men det finns också jättegoda mjölksyrade grönsaker för den som vill undvika mjölkprodukter. I välsorterade livsmedelsbutiker hittar du surkål, kimchi och andra produkter med naturliga bakteriekulturer. Vissa grönsaker innehåller särskilt effektiva prebiotika dvs fibrer som gynnar de goda bakterierna. Vitlök är en sådan men även banan är känt för att gynna tarmfloran. En av de mest märkbara effekter av att börja äta ett tillskott av bakterier i maten eller genom ett kosttillskott är att magen fungerar bättre. Det påstås att ca 20% av svenska folket har problem med irriterad tarm, vilket kännetecknas av svullen mage, gasbildning, oregelbundna toalettbesök och lös mage varvat med hård. För vissa blir detta ett stort problem då de har svårt att leva ett normalt liv då de alltid måste tänka på vad de äter och alltid måste hålla sig nära en toalett. Hör du till denna grupp rekommenderar jag att du verkligen tar tag i ditt bakterieintag.

Här följer några dokumenterade effekter av goda bakterier

# Tycks ge ett skydd åt levern
# Möjligen bättre näringsupptag
# Kan skydda mot tjocktarmscancer
# Stärker immunförsvar och skydd mot sjukdomsalstrande mikroorganismer
# Bättre tandhälsa
# Skyddar mot urinvägsinfektion
# Minskar födoämnesallergier då de hjälper tunntarmen att reparera sig själv
# Kan möjligen hjälpa vid crohn´s sjukdom och ulcerös kolit
# Motverkar förstoppning
# Kan kanske lindra mild reumatism
# Kan lindra irritable bowel disease (IBD eller IBS))
# Minskar infektionsbenägenhet hos känsliga patienter
# Minskar atopiska eksem
# Kan användas för att bekämpa magsårsbakterien helicobacter pylori
# Kan hjälpa dig att gå ned i vikt då de förbrukar en del av näringen du äter

 Vad gör de skadliga bakterierna?

Dels är du säkert bekant med de riktigt farliga rackarna som salmonellabakterien vilket kan slå ut oss i månader och t o m döda svaga individer. Den är dock inte närvarande i din tarmflora så länge du är frisk. Emellertid finns det bakteriestammar som hålls tillbaka och därmed är ofarliga, men om de släpps fram kan de orsaka problem. T ex

Detta kan troligen orsakas av en skadlig bakterieflora:

# Irritable bowel disease (IBD)
# Försämrat immunförsvar
# Inflammatoriska tarmsjukdomar
# Infertilitet och missfall

Vilka bakterier ska jag satsa på?

Ofta lanseras nya så kallade functional foods med olika bakteriestammar. Ibland är det oprövade stammar, vars effekter faktiskt skulle kunna vara oönskade. I teorin skulle ett stort tillskott av en bakterie som är bra i små mängder kunna slå ut andra bakterier som också är goda, vilket totalt sett ger ett sämre skydd mot de onda bakterierna. De bakterier som är mest beprövade och som du med gott samvete kan köpa i form av functional foods eller kosttillskott är bland andra laktobacillus acidofilus, bifidobakterium bifidum, lactobacillus casei, bacillus clausii, streptococcus termophilus, streptococcus lactis. Det finns även fler dokumenterat nyttiga bakterier och det viktigaste är att inte inta stora mängder av någon mindre känd i ensam form. Får du en blandning av bakterier brukar det bidra till en balans. I mina ögon är bakterietillskott ett av de få preparat man kan rekommendera till alla eftersom det är ofarligt och enbart stärker kroppens egen flora. För att hjälpa kroppen att upprätthålla balansen gäller således att äta rätt bakterier, få i sig tillräckligt mycket fibrer, undvika socker och inte stressa för mycket.

Anledningar till att bakteriefloran är rubbad idag jämfört med förr

# Mindre och sämre bakterier i maten
# Lägre intag av naturliga prebioter som fibrer
# Ökad hygien vilket leder till att vissa tvättar sig för mycket
# Användning av antibiotika
# Användning av antibakteriella diskmedel och skurmedel?